人们说，圣诞节是给予和善意的季节，我也不例外。
作为一个65岁的五个孩子的母亲和七个孩子的祖母，我想尽一切办法来举办一个完美的家庭圣诞节。
我说的是价值数百英镑的食物、节日装饰和大量的礼物。
那些寄给圣诞老人的信可能是寄往北极的，但每年它们都不知怎么地设法寄到了我在卡迪夫的家。
但关于我完美的节日聚会，有一个细节可能会让你毛骨悚然。
我要求我的家人每年都来我家吃火鸡晚餐。
为什么?好吧，尽管我的选择听起来很吝啬，但我是一名退休的养老金领取者，这一切的成本占了我每月1000英镑（2000澳元）养老金的很大一部分。
光是食物的花费通常就和我正常的每月300英镑（600澳元）的食物预算一样，只是一顿饭！
我并没有要求大家为电费买单（虽然也许我现在应该这样做，因为我已经失去了我的冬季燃油费！），但我真的相信，在这个时代，我们这些婴儿潮一代从我们的后代那里得到一些经济上的帮助是公平的。
似乎我并不孤单：根据MoneySuperMarket最近的一项调查，46%的英国人会要求我们的客人在这个重要的日子里为食物和酒买单。
然而，尽管你可能会认为这种行为很像格林奇，但我向他们收取的费用甚至不够13个人烹饪成本的一半，这只是为了减轻他们可怜的母亲的经济压力。
我根据每个人的年龄和食量计算出了成本。
我有三个女儿，一个39岁，一个34岁，她们中的两个也会来，每人付12英镑（24澳元）。
我的两个儿子，一个36岁，一个26岁，每人要交15英镑（30澳元）。
三个大一点的孙子，分别是14岁、12岁和11岁，要付10英镑（20澳元），5岁和6岁的要付6英镑（12澳元）（不过我还没有向9个月大的婴儿收费）。
总共96英镑（192澳元）。
我不指望我的女婿今年会咳嗽，因为酒是他提供的。
我的孩子们有胆量要求我保留收据，以证明我没有暴利——我希望当他们看到我实际上是多么慷慨时，他们的嘴会掉下来！
食品价格昂贵，生活成本的上涨是无法避免的。
四人圣诞晚餐的平均价格比去年上涨了6.5%，达到32.57英镑（合65澳元）。
我为更多的人做饭。
2015年，我丈夫死于胰腺癌，年仅67岁，我别无选择，只能开始要求捐款。
作为一名寡妇，我在小学教书的时间已经不多了，我还得靠高薪的全职工作来养活我成年的孩子，这似乎很荒谬。
第一年，我只是跟孩子们提过我要养一只小猫，这样我就可以开始囤积圣诞食物了。
我在厨房里放了一个罐子，让他们尽可能地往里扔几磅。
我等着，瓶子还是空的。
所以第二年我改变了策略，要求他们每个人在12月1日之前直接把钱转到我的账户上。
他们想尽办法逃避，问他们是否可以推迟到明年，或者因为他们不吃肉而少付工资。
其中一名教师问她是否可以每周分期付款2英镑（4澳元）！
然而，如果我们出去吃饭，他们就不会试穿了，尽管那要贵得多。
虽然我的孩子们可能对此不高兴，但我的很多朋友也是祖父母，他们不仅为我的选择鼓掌，而且他们自己也开始这样做。
作为一个奶奶，你一生都在为你的孩子和孙子孙女提供经济支持，即使他们已经离开了巢。
水壶总是开着，零食总是为任何突然出现的人准备好，而且总是期待着礼物。
而不是放松和享受我的退休岁月，我不得不做补课教学来增加我的个人预算，我把这些钱花在照顾我的孙子孙女上——当然，我向我的孩子们收费。
再说，他们的圣诞午餐没有我可怎么办？
不要误解我的意思；我已经守寡十年了，我并不认为我的大家庭是理所当然的。
但他们认为我是理所当然的吗？有时我确实在想。
在圣诞节的早晨，我的闹钟在早上6点响起，早上7点我会在厨房把火鸡放进烤箱。
在接下来的几个小时里，我将埋头苦干，而其他人则享受一个慵懒的早晨。
每一道配菜都必须安排得恰到好处，这样我们所有人才能在下午1点一起坐下来吃火鸡午餐。
当每个人都吃饱了，我们一起打扫，而孩子们玩他们的新玩具。
最后一个家庭成员通常在晚上7点前离开。
到那时，我已经筋疲力尽了，只想在黑暗的房间里躺下！
我会在节礼日做一个自助餐（我请客！），如果需要的话，我手头总是有更多的。
毕竟，你在圣诞节最大的失礼就是没食物吃了。
虽然我不喜欢认为我从我的孩子身上赚钱，但通常会有剩菜，包括蔬菜和火鸡。
我要用它们做咖喱，把它放进冰箱，圣诞节后吃。
在我看来，这是我活该。
我已故的丈夫会为我在财务上的精明和这样安排圣诞节感到骄傲。
在他活着的几十年里，我们会全力以赴地庆祝节日。
我的父母，我的祖母，甚至我的妹妹和她的家人都会加入我们。
多年来，我们十几个人挤在桌子周围并不罕见。
我会很累，但最后会很开心，但那时我有更多的钱和精力。
我的搭档迪恩是一名退休警官，他不仅认为向我的家人收费是个好主意，而且一直在敦促我明年提高价格。
如果我再来一次，我可能会的。
随着孙辈长大，我知道（或者更确切地说希望！）我的孩子们最终会想要做他们自己的事情。
每年我都在想这是不是我们最后一次聚在我家。
也许明年他们中的一个会有足够的进取心开始举办。
也许到那时，我会付钱给他们。
